(ABC, lunes 28 de febrero de 2005) Tras dos intentos de desconexión y múltiples avatares jurídicos y políticos, el pulso entre los padres y el marido por la vida de una mujer de Florida en estado vegetativo desde 1990 entra en su recta final.

WASHINGTON. Esta semana -justo quince años después de que Terri Schiavo sufriera por su bulimia un infarto que le dañó el cerebro de forma irreversible- un juez de Florida ha empezado a divisar un punto final para esta triste saga que ilustra el debate sobre la eutanasia en Estados Unidos. El juez George Greer ha advertido que no piensa atrasar más la retirada de la sonda que mantiene con vida a esta mujer de 41 años, fijando la fecha del 18 de marzo para cumplir con la orden de desconexión solicitada por el marido en contra de los padres de la paciente que insisten en mantenerla con vida.

Desde febrero de 1990, Terri Schiavo, no ha podido hablar, comer o controlar sus esfínteres aunque es capaz de respirar por su cuenta. Diversos especialistas han certificado que la mujer se encuentra en un persistente estado vegetativo. Michael Schiavo ha justificado su decisión como cumplimiento de los deseos expresados informalmente por Terri para no prolongar su vida con medios artificiales. Sin embargo, los padres de la paciente, Bob y Mary Schindler, acusan al esposo de no obrar en el mejor interés de su hija.

En esta deprimente batalla judicial y política, los padres de Terri acusan al marido de haber impedido que la paciente fuera sometida a terapia para mejorar su calidad de vida y autonomía. Además de sugerir malos tratos y reprochar que Michael Schiavo ha rehecho su vida con otra mujer. En cualquier caso, la Justicia de Florida ha terminado por reconocer al esposo como único guardián legal con plenos poderes.

Los padres de Terri Schiavo para humanizar su caso llegaron a facilitar un video hospitalario en el que se puede observar a la paciente con los ojos abiertos, emitiendo sonidos y realizando movimientos espasmódicos. Además de divulgar su tragedia a través de internet (www.terrisfight.org). En su desesperación, los padres de Terri recurrieron hace dos años al gobernador republicano de Florida, Jeb Bush. Consiguiendo que la Legislatura de Florida aprobara una medida de emergencia para mantener con vida a su hija. Reforma anulada por el Tribunal Supremo de Florida.

Posible retraso de la decisión

Pese al dictamen del juez George Greer, el gobernador Jeb Bush sigue empeñado en evitar la desconexión de Terri Schiavo, prometiendo agotar cualquier recurso y maniobra posible. En este sentido, el Departamento Estatal de Familias e Infancia ha empezado a investigar acusaciones de abusos perpetrados contra la paciente, lo que podría retrasar cualquier decisión sobre su futuro. El caso ha generado tal polémica que la oficina del gobernador Jeb Bush ha recibido esta semana más de 34.000 mensajes de correo electrónico y cientos de llamadas telefónicas.

Durante su peculiar y dilatado martirio, Terri Schiavo ya ha sido desconectada temporalmente dos veces de la sonda que la mantiene con vida como fruto de este pulso judicial en el que por ahora no ha querido intervenir el Supremo de Estados Unidos. Si finalmente el plazo de la una de la tarde del 18 de marzo se mantiene, la paciente será desconectada por tercera vez en el hospicio de la zona de Tampa donde se encuentra internada. Sometida a una fuerte sedación, Terri Schiavo debería fallecer en el plazo aproximado de dos semanas por deshidratación y desnutrición.